千兆以太网是建立在标准的以太网基础之上的一种带宽扩容解决方案。它和标准以太网
以及快速以太网技术一样,都使用以太网所规定的技术规范,如CSMA/CD协议、以太网帧、全双工、流量控制以及IEEE802·3标准中所定义的管理对象等。同时,千兆以太网本身作为以太网络的一部分,也支持流量管理技术,通过IEEE802·IP第二层优先级、第三层优先级的QoS(服务质量)编码位、特别服务和资源预留协议(RSVP)这些技术规范,使它的服务质量得到了保证,同时千兆以太网还利用IEEE802·1 QVLAN支持、第四层过滤、千兆位的第三层交换。千兆以太网原先是作为一种交换技术设计的,采用光纤作为数据链路,而用于中长距离的楼宇之间的连接。后来,在服务器的连接和骨干网中,千兆以太网获得广泛应用,由于IEEE802·3ab标准(采用5类及以上非屏蔽双绞线的千兆以太网标准)的出台,千兆以太网的逐渐普及已经不再遥远。